Maranello, 2 marzo - Già in volo verso Melbourne, per assorbire il prima possibile il disagio del ’jet lag’, Michael Schumacher si concede qualche ultima riflessione sulla stagione agonistica 2004. Proprio come lo scorso anno le novità sono molte: ’Innanzitutto il motore, dovrà durare per l’intero week-end di gara’ - spiega il pilota tedesco - ’ma non credo che per questo i piloti spingeranno meno durante le libere o cercheranno di sfruttare le sessioni in modo ’prudente’: la nostra squadra, ad esempio, ha lavorato duramente per tutto l’inverno sullo sviluppo del motore ottenendo dei risultati sorprendenti’.
Altra novità è rappresentata dalle qualifiche del sabato: ora il primo a scendere in pista non sarà più il pilota che comanda la classifica del campionato, ma il vincitore dell’ultima gara. Una modifica che piace molto a Schumacher: ’L’anno scorso, dovendo scendere in pista per primo, mi sono spesso trovato svantaggiato, con l’asfalto ancora sporco e scivoloso. Credo che da queste nuove qualifiche emergeranno risultati più obiettivi’.
Ma la novità più evidente è sicuramente quella che riguarda l’elenco dei circuiti della stagione 2004: per la prima volta, infatti, Cina e Bahrain entrano nel calendario del Campionato del Mondo. A Michael piace l’idea di sperimentare nuove piste e in passato ha spesso indovinato facilmente la giusta traiettoria: ’Beh è vero - commenta con un sorriso - anche se non credo che la presenza di nuovi circuiti rappresenti un vantaggio per me. Ci sono infatti molte sessioni di libere che permetteranno a tutti di conoscere il tracciato prima delle qualifiche e della gara. Alla fine, tutti i piloti dovrebbero essere ben preparati’.
Dopo tante vittorie faticosamente conquistate, esiste la paura che quest’anno la Ferrari possa perdere il suo primato? ’Già in passato abbiamo dimostrato che, quando le cose diventano difficili, siamo capaci di unire le forze, cercare una soluzione e ribaltare la situazione. L’anno scorso ci siamo riusciti e i risultati sono sotto gli occhi di tutti. Questa è la nostra caratteristica positiva, ecco perché non ho timori.’