Il Campionato Italiano Rally 2003 si è concluso con l’esaltante prestazione della Fiat Punto Abarth, che ha portato i suoi piloti Paolo Andreucci e Giandomenico Basso nei primi due posti della classifica finale e ha permesso alla Fiat di conquistare il titolo Costruttori. Due allori che mancavano nel palmares Fiat dal 1980, quando la Casa torinese si impose nel campionato tricolore con Adartico Vudafieri e la 131 Abarth.

In dieci gare disputate, sei su asfalto e quattro su sterrarto, le Punto Abarth hanno ottenuto sei successi (tre con Andreucci e altrettanti con Basso), contro due della Mitsubishi (con Gianluigi Galli) e uno della Subaru (con Piero Longhi). A questi risultati si aggiungono le brillanti prestazioni dei piloti iscritti al Trofeo Fiat Abarth, come Andrea Dallavilla e i giovani Alan Scorcioni (quest’anno approdato al mondiale Junior grazie al successo nel 2003 nella classifica Under 27) e Alessandro Bettega.

Con il 2003 ormai archiviato, si pensa alla stagione 2004 che inizia con il Rally Tutta Terra Toscana (dal 26 al 28 febbraio) e si articola in undici appuntamenti. Al via si presentano sette Punto Abarth - che rimane di fatto la vettura da battere - con i confermati Andreucci e Basso, Stefano Bizzarri (alla sua prima esperienza sulla vettura Fiat), i due giovani piloti Alessandro Bettega e Matteo Gamba, Luca Hoelbling e il gallese Leon Pesticcio, che per la prima volta disputa il campionato italiano rally. Dopo il "Terra Toscana", il campionato tricolore prosegue con i rally del Ciocco (18-20 marzo), Mille Miglia (1-3 aprile), Costa Smeralda (6-8 maggio), San Marino (27-29 maggio), Salento (17-19 giugno), San Martino di Castrozza (8-10 luglio), Alpi Orientali (27-29 agosto), Adriatico (10-12 settembre), Sanremo (8-9 ottobre) e Targa Florio (18-20 novembre).

I piloti delle Punto Abarth, esclusi Andreucci e Basso, sono nuovamente protagonisti del Trofeo Fiat Punto Abarth, il monomarca che, grazie ai sostanziosi montepremi di gara e finale, permette a tanti piloti aspiranti professionisti di mettersi in luce e "fare carriera" nell’automobilismo sportivo. Il Trofeo si disputa nell’ambito delle gare del campionato italiano, con l’obbligo di partecipare ad almeno otto delle undici gare in calendario, mantenendo, a fine stagione, i migliori dieci risultati. I piloti e le squadre impegnati nel Trofeo Fiat Punto Abarth potranno contare, inoltre, sul servizio di assistenza e ricambi offerto dai tecnici e i mezzi di N.Technology.

Delle vetture di casa Fiat non è solo la Punto impegnata nelle corse. E’ infatti giunto alla terza edizione il Trofeo Fiat Stilo Abarth, vera scuola per i giovani piloti che vogliono emergere nella specialità. Con le vetture nella versione 1800 cc 16 valvole, nella speciale preparazione raggiunge 185 cavalli di potenza massima, che permettono prestazioni da vera auto da corsa senza dimenticare lo scopo propedeutico del Trofeo.

Come per il Trofeo Punto, anche le Stilo Abarth Rally partecipano alle gare del campionato italiano, ma con un calendario ridotto a otto eventi.

Torino 26 febbraio 2004