Il 36 percento di potenza in più ed il 25 percento di coppia aggiuntiva: questi sono i principali vantaggi in termini di performance motoristiche della nuova CLK 280 rispetto al modello precedente, la CLK 240. Naturalmente, il nuovo modello registra prestazioni superiori: per la CLK 280 Coupé l’accelerazione da zero a 100 km/h passa a 7,4 secondi rispetto ai precedenti 9,2 secondi, mentre la velocità massima aumenta a 250 km/h. Rispetto al suo predecessore, la nuova CLK 280 Coupé è dunque nello scatto più veloce di 1,8 secondi e raggiunge 14 km/h in più di velocità massima. La versione Cabriolet impiega invece 7,7 secondi nello 0-100km/h (in luogo dei precedenti 9,7 secondi), e raggiunge una velocità massima di 246 km/h (contro i precedenti 232 km/h). Ciononostante, il consumo combinato si riduce di 1,4 litri per 100 chilometri, registrando nella nuova CLK 280 valori di percorrenza pari a 9,2 - 9,6 litri per 100 chilometri (versione Cabriolet: 9,5 - 9,9 l/100 km).
Il nuovo motore V6, disponibile nella classe CLK sia per la versione Coupè che per quella Cabriolet, eroga 170 kW/231 CV e mette a disposizione una coppia motrice di 300 Nm a partire dai 2500 giri/min. Questa motorizzazione è abbinata di serie ad un cambio manuale a sei rapporti; a richiesta è inoltre disponibile il nuovo cambio automatico - sequenziale a sette rapporti 7G - TRONIC.
Potenza, coppia, consumo, comfort di guida ed emissioni di scarico sono gli obiettivi in cui gli ingegneri Mercedes-Benz hanno posto nuovi standard. Nel nuovo propulsore V6 le innovative soluzioni motoristiche non sono frutto di scelte isolate, bensì esplicano una precisa e positiva strategia di sinergie tecnologiche e funzionali. La tecnica delle quattro valvole per cilindro e l’architettura dei quattro assi a camme in testa hanno creato le basi meccaniche per l’importante sviluppo di potenza ottenuto nella nuova generazione di propulsori.
Ma gli ingegneri di Stoccarda non si sono accontentati. Hanno sviluppato un sistema in cui l’apertura delle 24 valvole è regolata in funzione della percentuale di carico del motore. Attraverso un rapidissimo scambio di gas nei cilindri, la regolazione degli assi a camme è modificata di continuo. Le posizioni angolari di entrambi gli assi a camme sul lato aspirazione e scarico sono variabili senza soluzione di continuità fino a 40 gradi ciascuna, permettendo alle valvole di aprirsi e chiudersi nel momento più opportuno in ogni condizione di marcia.
Oltre alla quadrupla fasatura variabile continua degli assi a camme, una serie di altri interventi contribuisce alle incomparabili caratteristiche prestazionali del nuovo V6. Si annoverano, tra l’altro, i condotti d’immissione dotati delle innovative alette ‘tumble’, realizzati per garantire la miglior portata d’aria possibile, grazie ad uno stelo di appena sei millimetri di diametro che, grazie alle sue ridotte dimensioni, occlude solo minimamente il flusso d’aria nel tratto d’immissione. Anche le compatte camere di scoppio sono ad alta compressione (10,7) e buon grado di efficienza, ed il nuovo collettore di aspirazione è bifase.
Mercedes-Benz CLK 280
| Coupè | Cabriolet | |
| Cilindrata | 2996cc | 2996cc |
| Potenza | 170KW/231CV | 170KW/231CV |
| Coppia massima | 300 Nm a 2500-5000 giri/min | 300 Nm a 2500-5000 giri/min |
| Accelerazione 0-100km/h | 7,4/7,4* s | 7,7/7,8* s |
| Velocità massima | 250/230* km/h | 250/245* km/h |
| Consumo carburante** | 9,2-9,6/9,2-9,5* l/100km | 9,5-9,9/9,3-9,6* l/100km |
* con 7G-TRONIC
** combinato
Velocità massima limitata elettronicamente a 250km/h