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Qui Bonneville, Utah: avvistata Tempra davvero molto veloce :D
Dopo avervi fatto star male con becere vicende ottantesche, vi sollevo il morale con la storia di un record tutto italiano.
Faremo così la gioia di Nicketto fra gli altri, raccontandogli che il Tipo2-3 lasciò anche un segno speciale nella storia motoristica americana.
Si. Sotto le sembianze di uno dei modelli più amati dagli Alfisti.
La 155.
Protagonista, insieme a lei, questo signore
che tutti noi conosciamo, e per chi non lo conosce, aggiungo che si chiama Gianni Marin, direttore di Gente Motori “tempi d'oro”.
Ma andiamo ad iniziare. Lascio la parola a Marco Mascardi e Bruno De Prato, autori dell'articolo.
Daje col gas.
La macchina è un'Alfa Romeo 155. Rossa. Targata MI 2W8039. Rugge nel sole e va.
Non c'è quasi il tempo di leggerne la targa.
Poi sapremo che è passata a più di 297 chilometri orari, esattamente 297,333.
Ma, intorno, nessun vigile contesta l'eccesso di tutto: folle velocità, rumori e spruzzi.
Gli spruzzi sono di sale, minutissime schegge sfaccettate che tagliano l'aria, briciole di luce.
Ma qui il sale è a perdita d'occhio.
Il panorama è così aperto che – unico luogo al mondo – si riesce a notare, lontanissima all'orizzonte, la curvatura della Terra.
Il luogo e le cose hanno un sapore di mistero, d'incantesimo. Tutto è così lontano dalla realtà di ogni giorno che persino la sagoma familiare di un'automobile sembra celare chissà quale sortilegio.
Ma non ci sono magie da temere.
La bellissima (
Al volante di questa strepitosa (
E, ogni volta, il suo primato è rimasto imbattuto, d'allora (è già nata una sorta di dinastia: guidata dal figlio Riccardo, una Lancia Y10 1.3 i.e. GT in edizione un po' speciale, è arrivata a toccare la punta massima di 176,402 km orari).
Come si arriva – e perché? - a far sfiorare i trecento a una berlina, sia pure sportiva che, peraltro, può avventarsi a mordere i 225 orari, già così com'è?
Intanto, è un fatto sportivo. Guidare sul Lago Salato è un'avventura bellissima. Anzi: unica. Non esiste un altro luogo al mondo simile a questo. Sulla superficie di sale purissimo l'attrito è ideale, e ideale è la scorrevolezza delle ruote.
La superficie tuttavia non è perfetta. Sull'area di 17.600 ettari, pari ad altrettanti campi di calcio (o, se volessimo un paragone più insolito: pari a 440 campi da golf) è stata segnata – in un punto scelto perché assolutamente piatto – la riga nera lungo la quale corrono le macchine più potenti o strane o veloci, o leggere, o filanti del mondo.
E' la Festa Totale della Velocità: qui, nel 1983, Richard Noble si avventò sul deserto di sale, spinse fino all'impossibile il suo incredibile veicolo che sembrava un proiettile da revolver, ingigantito da una qualche fantastica trasformazione, e riuscì a controllarne la corsa folle, fino a stabilire il record alla media di 1018, 447 sbalorditivi chilometri orari su due passaggi.
Da allora, Richard Noble è l'uomo più veloce del mondo alla guida di un veicolo terreno. Nessuno ha più fatto meglio.
La chiave avventurosa di questi tentativi di primato consiste principalmente nel fatto che i tempi registrati e validi sono due, uno di andata e uno di ritorno.
In questa spianata biblica non manca mai il vento che, per la posizione della linea nera che indica la strada giusta, spira di lato.
Per capire cosa significhi questo vento, basta pensare a quello che accade talvolta sull'autostrada, all'uscita delle gallerie. O sui viadotti. Per attimi terribili, la vettura sembra inguidabile, pare impazzita. Eppure, la velocità, in quel momento, è cauta e la tendenza è a frenare.
A questo punto, proviamo a rovesciare la situazione: il vento è fortissimo, ma è fortissima anche la nostra velocità.
Correggere la traiettoria sarebbe mortale, e frenare non si può. È tutta una manovra di resistenza alla spinta laterale, che i piloti da record conoscono bene perché hanno dovuto impararla a loro spese, ma non la rivelano volentieri, se non in parte.
Parlano di leggerezza, di dolcezza di guida, di manovre lente per reagire all'inizio di scarrocciamenti (come si dice parlando di barche). Ma in sostanza dicono poco.
C'è un motivo: la consorteria dei piloti da record ha tutta una sua religione. I più autorevoli sono quelli che scrivono il loro nome nell'albo di coloro che hanno saputo volare sul sale alla velocità minima di 200 miglia, più di 320 orari.
Poi ci sono i primatisti, e sono tredici (e fra loro Gianni Marin, unico europeo), divisi per categorie, cilindrate e persino per il tipo di carburante usato.
Nella lista c'è anche Pat Zimmermann, che ha guidato una vettura sperimentale a più di 322 chilometri orari. Pat è ingegnere e ha cinque figli. Soltanto che di questi bambini non è il padre. E' la mamma.
Un primato mondiale sul Lago Salato dello Utah è una lunga operazione. La macchina dev'essere trasformata nel modo più particolare per renderla adatta a questa corsa, quasi un decollo, che ha cinque miglia di rincorsa, un miglio per battere il record e altre quattro miglia per una decelerazione che, forse, è la parte più pericolosa.
Tutto dura pochi minuti, e ci si gioca tutto.
L'Alfa 155 Q4 che ha battuto il record alla velocità di 293,307 km orari è stata preparata, potenziata, rifatta dall'Abarth e anche dall'Ufficio Tecnico che il Gruppo Fiat ha a Detroit.
In partenza, la macchina aveva 190 cavalli che, per un motore di due litri, 4 cilindri in linea e 16 valvole, con turbocompressore, scambiatore di calore aria-aria e boost drive, era già un bell'andare, con una velocità massima accertata di 225 km orari.
Cioè, era una 155 Q4 come si può comprare dai concessionari.
Per la prova sul Lago Salato, sono entrati in scena i tecnici dell'Abarth. Quindi – trasferita la macchina a Detroit – la pennellata decisiva l'hanno data gli esperti dell'Ufficio Tecnico di Detroit, che vivono in America e sul record di questo genere hanno imparato tutto.
Il potenziamento del motore è stato molto elevato: dai 190 cavalli di serie si è passati ad oltre 360. Si tratta quasi di un raddoppio, visto che il rapporto è di 1,89. Chiaramente, amministrare 360 cavalli non è un lavoro da niente.
Lo sterzo è d'una leggerezza che allarma perché si sa per certo che un colpo di volante meno che lieve basterebbe da solo a farci saltare come fuscelli.
Mentre la macchina vola sugli 80 metri al secondo, e il rombo del motore è pieno, mentre sibilano mille ruotismi in una sinergia disperata, bisogna stare al volante come se la vettura fosse ferma, in bilico su un precipizio. E tira vento...
Al primo miglio siamo sul filo dei 289 e qualcosa. C'è solo da dare l'ultimo colpo di gas e sperare che tutto tenga. I quadranti rassicurano, pressioni e temperature sono del tutto normali. Si avverte, appena, la progressione della velocità, ma è un'impressione. La lancetta del contagiri guadagna lentamente terreno, al di sopra di certi segni blu, gialli, rossi.
Per il motore, il rosso sarà certamente l'anticamera dell'inferno.
La velocità sale, siamo sui 295. Non basta. Il vento si era già fatto sentire quando la macchina veniva avanti sotto i 250, poi era sparito. Ora, sopra i 290, si è rifatto sentire.
E' un fatto personale, tra il vento ed il pilota, che lo fa scivolare di fianco, senza lasciarsi deviare. È una sorta di controsterzo al rallentatore, ma la manovra riesce. Al terzo miglio, i cronografi diranno: 297,333 orari è la velocità massima raggiunta.
E questa è stata solo l'andata. Ora Marin è fermo, alza la visiera dal casco. Si guarda in giro, come sorpreso da tanta immobilità. Solo il vento sibila sempre più rabbioso.
Marin è teso, stretto dalle cinture e dai manicotti che, trattenendolo per le braccia, in caso di incidente, dovrebbero impedirgli di essere scagliato fuori dall'abitacolo. A trecento all'ora, strisciare sulla superficie di sale, estremamente abrasiva, non lascerebbe speranza.
Per radio gli danno due notizie: buona la prima, ed è quella dei 297 orari; l'altra è cattiva: si è alzato troppo vento, bisogna rimandare la seconda prova a domani. E' un guaio perché tutto era in temperatura. Anche Marin.
L'indomani c'è il sole e poco vento. I tecnici scaldano il motore, mentre altri di loro controllano le gomme, che vanno gonfiate in modo assolutamente lontano dal normale. Un addetto pulisce parabrezza e visiera del casco con un'attenzione ossessionante. Niente deve creare riflessi inattesi.
Marin studia il vento come un marinaio (non so perché ma io me lo vedo bagnarsi il dito e puntarlo in aria come faceva Boss Hogg per capire da dove arrivavano i Duke
E fa il suo piano, consulta le tabelle.
Il primato da battere è stato stabilito a 179,707 miglia all'ora, pari a poco più di 289 km orari (che come abbiamo visto ha già superato ma in un tentativo solamente e per omologare il record serve la media due passaggi).
Non c'è molto margine, ma quel che c'è basta per sperare in bene.
Sicuro e lento, Marin parte.
Sa che a metà percorso c'è più vento. Dopo i primi 400 metri dall'inizio del tratto di rilevamento è arrivato ai 269 orari, più lento di ieri. Ma poi, giunto al primo miglio, ci arriva con un filo di gas più di ieri (poco sopra i 291).
L'impresa di ieri è inutile tentare di ripeterla, le condizioni, purtroppo, sono diverse. Fermo il piede, tra il primo ed il secondo miglio, c'è solo un leggero calo, per pochi attimi, quando il vento arriva per un istante proprio di prua.
Ma poi, alla faccia del vento contrario, tutto finisce come doveva. La media dei due passaggi è di 293,307 km orari. Record battuto con un margine che supera i quattro chilometri. A questi livelli, altro che i chilometri: qui contano i palmi.
Qui sotto vediamo i cartellini dei due passaggi registrati ed omologati.
Ora, dopo la cronaca del record, andiamo un po' a vedere di che pasta era fatta questa 155.
L'Alfa 155 Q4, con il suo Cx di 0,29, costituisce, grazie a questa sua caratteristica aerodinamica, un'eccellente base per tirarne fuori una vettura da record di velocità assoluta, da impegnare sul lunare scenario della pista di sale di Bonneville.
La scelta della versione Q4, come base da cui procedere per la realizzazione della vettura con cui abbiamo sfiorato di 300 orari, ha molte motivazioni positive rispetto alla eventuale scelta di una delle versioni a sola trazione anteriore, sia per quanto riguarda la capacità di mettere a terra la potenza che i tecnici dell'Abarth sono riusciti a ricavare dal suo due litri, sia per evidenti motivi di sicurezza, in quanto alle velocità estreme cui la vettura sarebbe stata spinta, l'autotelaio in versione 4x4 avrebbe garantito un comportamento più omogeneo e controllabile, come hanno avuto modo di dimostrare i test di collaudo e messa a punto finale condotti sulla pista di prova di Nardò prima che la vettura fosse imbarcata per la sua destinazione nello stato dei Mormoni.
Il meticoloso regolamento in base al quale, tutti gli anni a settembre, gli appassionati della velocità assoluta ingaggiano sfide tuonanti sula magica pista di cristalli di sale ha iscritto la 155 Q4 di Gente Motori nella classe G/PS, in cui G indica la cilindrata fino a 2000 centimetri cubi, P sta per production, cioè vettura di serie, ed S sta per supercharged, cioè sovralimentata.
Per quanto riguarda l'aspetto esterno, il regolamento è molto rigido e non consente alterazioni che avvantaggino l'aerodinamica del veicolo; appendici aerodinamiche possono essere applicate solo se incluse nella lista degli optionals disponibili da parte della Casa.
Per questo, fortunatamente, la 155 di Gente Motori ha potuto godere dei vantaggi derivanti da un leggero “labbro” che amplia lo spoiler anteriore e di un alettone posteriore: ambedue infatti sono inclusi nella lista degli optionals installabili dal concessionario sulla 155.
Non ci sono invece limitazioni per quanto riguarda la riduzione dell'altezza da terra del veicolo, a parte, ovviamente, la necessità di evitare interferenze con la levigata superficie su cui dovrà viaggiare.
Conseguentemente, i tecnici dell'Abarth hanno provveduto a ridurre di 50 millimetri l'altezza delle sospensioni, che sono state debitamente irrigidite.
L'abbassamento del corpo vettura e l'applicazione delle appendici aerodinamiche hanno comportato un incremento della qualità aerodinamica della 155 Q4 valutabile in almeno 0,03 punti di Cx, ma il vero vantaggio è stato quello di annullare completamente la portanza, sia anteriore che posteriore, ottenendo così un veicolo che si è rivelato sia più sicuro sia più dotato di aderenza al suolo.
Il cuore della preparazione per un record di velocità, affinamenti aerodinamici a parte, rimane sempre il motore. Il quattro cilindri Alfa-Lancia da 1995 cc, bialbero, 16 valvole, turbosovralimentato costituisce una base di enorme affidabilità sulla quale i tecnici dell'Abarth hanno avuto modo, in anni di esperienza fatta nelle gare con la Lancia Delta, di raccogliere una somma di riferimenti che hanno consentito di andare a colpo sicuro nell'allestimento del propulsore da record.
Il primo passo è stato quello di sostituire il turbo di serie, un Garrett T25 di piccole dimensioni (a suo tempo scelto dai tecnici Alfa Romeo in ragione della sua bassa inerzia e quindi della sua pronta risposta) con un ben più grosso Garrett TB 3-85, sicuramente più lento nel salire a regime, ma anche in grado di fornire una spinta di sovrappressione ben più elevata.
Per accogliere degnamente il nuovo turbo e consentirgli di rendere al meglio, il collettore di aspirazione è stato debitamente rilavorato, maggiorando il diametro interno dei condotti.
Inoltre si è provveduto a sostituire l'intercooler di serie con uno più grande, del tipo di quello impiegato sulle Delta Evoluzione dominatrici del mondiale Rally.
Ugualmente, è stato rifatto il sistema di scarico, ricorrendo anche qui a tubi di diametro maggiorato, sia nel collettore che nel condotto finale, che è passato ad un diametro effettivo di 55 millimetri.
A proposito del complesso di scarico, è interessante notare come i tecnici dell'Abarth abbiano preferito mantenere la soluzione ad uscita posteriore, anziché ricorrere a quella ad uscita laterale che, ovviamente, avrebbe comportato un leggero innalzamento da terra della linea della vettura.
Il turbo di maggiori dimensioni ha fatto salire la pressione di sovralimentazione a ben 1,2 bar, con ottimo rendimento, sia per le maggiori dimensioni dell'intercooler, sia perché questo è stato completato con un sistema di spruzzatori d'acqua che ne migliorano ulteriormente le capacità di scambio termico e che intervengono quando la pressione di sovralimentazione (e quindi la temperatura della carica compressa) supera un certo valore.
Per mettere il propulsore nella condizione di accogliere al meglio la superiore quantità d'aria che il nuovo sistema di sovralimentazione è in grado di introdurre nei cilindri, il rapporto di compressione è stato abbassato a 7,75:1, mentre sono state adottate le cammes della Delta Evoluzione da corsa.
Ugualmente derivati dalla Delta Evoluzione da corsa sono stati i pistoni e le bielle.
I primi sono di tipo forgiato (quelli di serie sono in fusione) e le seconde sono lucidate. Il complesso bielle-pistoni è stato associato ad un albero motore anch'esso di derivazione Delta Evoluzione da corsa, completo dello speciale volano in acciaio su cui agisce una frizione con speciali guarnizioni in metallo sinterizzato.
Per mettere il complesso dell'iniezione nella condizione di fornire tutto il carburante che deve corrispondere all'incrementata quantità di aria compressa dentro i cilindri, è stata utilizzata una pompa di alimentazione maggiorata, mentre, molto più importante, sono state riprogrammate le EPROM del microprocessore che governa il tutto.
Risultato finale: una potenza di circa 365 cavalli che si mantiene costante dai 6000 ai 6500 giri.
Come si vede, un regime di rotazione relativamente basso, che non avrebbe potuto produrre punte di velocità da record se non si fosse provveduto ad adottare un rapporto di quinta marcia ben più lungo di quello originale (che è leggermente surmoltiplicato) con 36 denti nell'ingranaggio dell'albero primario e 33 nell'ingranaggio dell'albero secondario.
In casa Alfa Romeo, tale rapporto era già disponibile sotto la forma della coppia di ingranaggi della quinta marcia del cambio della 164 TD.
Le ruote, per regolamento, sono rimaste quelle di serie, come pure l'impianto frenante. Per ragioni di sicurezza, le viti che serrano le ruote sui mozzi sono state sostituite con prigionieri ed il bloccaggio è stato realizzato per mezzo di dadi, a loro volta dotati di sistemi di sicurezza che ne impedissero anche il parziale svitamento.
Per migliorare l'aerodinamica delle ruote, il regolamento di Bonneville consente di montare i tipici dischi in alluminio tornito che annullano gran parte delle turbolenze. Sono stati montati pneumatici stradali Michelin nella misura originale 205/50 ZR 15, con il battistrada quasi completamente raspato, per migliorare il grip e, soprattutto, ridurre la resistenza al rotolamento.
A questo scopo i pneumatici sono stati gonfiati ad una pressione di 3 bar.
Tutti gli altri interventi, da questo punto in avanti riguardano la sicurezza, che nello sport motoristico americano rimane sempre un argomento prioritario.
A questo proposito, prima di concludere, vediamo in dettaglio alcune specifiche riguardanti la dotazione di sicurezza appunto.
Il sistema antincendio prevede un circuito di tubazioni e bocchette specifico per il pilota.
Accanto al sedile del pilota è disposto il comando del paracadute-freno.
L'abitacolo prevede ovviamente la gabbia di roll-bar Sparco e le cinture di sicurezza sono fissate ad attacchi ricavati posteriormente.
Il vano motore ha ricevuto un rivestimento ignifugo ed ignifuga è anche la verniciatura del quattro cilindri.
Il comando del bloccaggio della portiera è stato incapsulato per sicurezza, il bloccaporte era già stato disattivato in Italia.
Il lunotto viene bloccato con barre di sicurezza.
Per evitare che l'acceleratore rimanga a fondo corsa il pilota può richiamarlo con il fermapiede applicato al pedale.
La sistemazione del già citato paracadute di frenata.
... ho finito.
Anzi no.
Spesso concludo i miei papiri sul vecchiume chiedendomi (e chiedendovi) dove saranno mai finiti oggi certi veicoli.
Beh, questa non bisogna cercarla. Si sa benissimo dov'è.
(scusate per la qualità delle foto)
(basta andare a Legnano)
... ho finito.
Anzi no.
Finisco ora, con questa foto-dedica personale, che potrà essere condivisa o meno ma io da parte mia la inserisco volentieri.
Si potrà dire che già era giornalismo d'auto che faceva “il simpatico”, ma in periodi come questo, dove spesso si legge che bisognerebbe cercare di esser positivi nei confronti dell'Italia dell'auto e non dare sempre contro, beh io mi sento di dedicare un pensiero a questo signore, perchè con le sue innumerevoli e pittoresche avventure, spesso e volentieri ha portato a spasso con orgoglio, e anche un po' di sboroneria che male non fa, l'auto italiana nel mondo.
...ho finito.
Anzi no.
Scherzavo, ho finito, ho finito....
GTC
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Originariamente Scritto da Mazinga76 
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